Jean-Michel Bazire sera au sulky d'Exploit Caf
Déjà lauréat de deux Prix d'Amérique, en 1999 au sulky de l'américaine Moni Maker et en 2004 en compagnie de son pensionnaire, Kesaco Phedo, "JMB" sera bel et bien de la fête, dimanche, et non pas consultant devant un micro de télévision.
Après la retraite anticipée de KesacoPhedo, on s'est demandé pendant une bonne semaine -y compris l'intéressé- si le sulky d'or aurait un cheval à piloter dans le Prix d'Amérique. En début de semaine dernière, il y avait eu la rumeur Nouba du Saptel, vite écartée dans la mesure où Pascal Geslin n'entend pas laisser sa place au sulky à une telle occasion. En ce début de semaine, une participation d'Olga du Biwtez, la deuxième du Prix de Cornulier, était également envisagée si "JMB" acceptait d'être sa partenaire. Mais finalement, c'est du côté de Fabrice Souloy, qui collabore étroitement avec Jean-Michel Bazire depuis plusieurs saisons, que la balance a penché.
Si l'entraîneur normand a gardé sa confiance à Franck Nivard pour driver Kool de Caux, son partenaire dans le Prix d'Amérique 2007 dont ils ont terminé deuxième, il a changé en effet son fusil d'épaule avec Exploit Caf. Le 7 ans appartenant à une écurie italienne ne sera pas drivé, comme dans le Prix de Belgique, par Gianpaolo Minnucci, le driver de Varenne, mais par Jean-Michel qui le connaît bien. Ensemble, ils ont gagné en effet le Prix du Luxembourg 2007, couru la veille du Prix d'Amérique, trottant les 2.100 mètres sur le pied d'1'11" mais encore et surtout le Grand Prix de la Loterie à Naples, couru en deux batteries. C'était le 6 mai 2007, en prélude aux autres grandes victoires obtenues par "JMB" à l'étrangr en 2007.
Exploit Caf est l'une des bonnes chances de ce Prix d'Amérique, au vu de sa très bonne deuxième place dans le Prix de Belgique, où il n'a pas eu une course dure et était présenté ferré des quatre pieds. Dimanche prochain, ce fils de Toss Out courra bien évidemment pieds nus eu et aura un tout autre rendement. Au mois d'avril 2007, Exploit Caf avait déjà réalisé une très belle valeur dans le Prix de l'Atlantique à Enghien, terminant troisième derrière Meaulnes du Corta et Nouba du Saptel, après avoir lontemps tardé à trouver le passage.